オートファジーの効果まとめ！健康やダイエット、若返り効果についても解説

「オートファジー」と聞くと、なんだか難しく感じてしまう方も多いのではないでしょうか。

専門用語ばかりでよくわからない…私もそう思っていました。

オートファジーは体に元々備わっている最強のシステムで、これを活性化させることで体への効果もたくさんあります。

知らないで毎日を過ごすのは本当に損！ということで、この記事では科学的にわかっているオートファジーの効果をわかりやすく解説します。

オートファジーの主な効果とは？

オートファジーは、細胞の中をお掃除して、壊れた部品をリサイクルする仕組み。

これは断食だけでなく、

などでも自然に起きる体の標準装備です。

「オートファジーって一体どういう仕組みなの？」と思った方は、まずはこちらの記事も読んでください。

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ここからは、オートファジーが働いたときに実際に研究で確認されている効果を解説していきます。

オーファジーの驚きの健康効果

オートファジーには、さまざまな健康効果があります。

一つずつ詳しく見ていきましょう。

細胞レベルの炎症が減少する

これはオートファジー研究で最も有名な効果のひとつ。

炎症が減る理由は、下記です。

という流れが、基礎医学の論文で繰り返し確認されています。

これは細胞が自分でゴミを処理した時に自然と起きる炎症の低下です。

オートファジーで細胞レベルの炎症が減ると、体感としては以下のような変化が得られやすくなります。

細胞の代謝効率（ミトコンドリア）が改善する

オートファジーはミトコンドリアを丸ごと入れ替えます（ミトファジー）。

つまり、エネルギーを作る工場のリニューアル。

代謝効率が上がるのはオートファジーの直接の作用です。

老化細胞の減少 （アンチエイジング）

オートファジー＝細胞の入れ替え（ターンオーバー）を助けます。

これは純粋にオートファジーが細胞レベルで若返りの働きをしている証拠です。

たんぱく質の質が良くなり、肌や臓器のコンディションが整う

使えないタンパク質が溜まることは老化の大きな原因ですが、オートファジーはこれを回収・リサイクルします。

つまり「肌が綺麗になる」ことは、オートファジーの直接の分子レベルの効果でもあります。

内臓の細胞ストレスが軽減する

肝臓・腎臓・心臓など休みなく働く臓器にとってオートファジーは必須。

などの効果が確認されています。

オートファジーが正常に働く体の防御システムそのものの効果です。

オートファジーでダイエット効果実感！？

オートファジーが働くと、脂肪を効率よく使いやすい体に近づき、無理な食事制限をしなくてもダイエット効果を感じやすくなります。

オートファジーが活性化されると、細胞が元気になり、脂肪をエネルギーとして使いやすい環境が整います。

これにより、脂肪を燃やすミトコンドリア（体のエネルギー工場）が活発になり、体が脂肪を効率よくエネルギーに変えられるようになるのです。

つまり、オートファジーがしっかり働くと、体の中がキレイに整理され、脂肪が燃えやすい状態になることで、自然にダイエット効果を実感しやすくなります。

オートファジーで若返りも期待できる

先ほども健康効果のところで触れましたが、若返り（アンチエイジング）効果も期待できます。

科学研究でも、オートファジーは老化の原因となる「ダメージタンパク質」や「老化細胞」を分解・再利用することが報告されています。

これにより、肌や臓器の機能がスムーズに働き、若々しい状態を維持できると考えられています。

オートファジーを活性化させると、体の中から余分なものを整理できるので、肌・髪・体の調子が整い、自然に若返り効果を感じやすくなるのです。

断食によってオートファジー効果が活性化する

オートファジーは普段から少しずつ働いていますが、断食や空腹時間を作ることで、その働きがより活発になるのがポイントです。

たとえると、普段は家の掃除ロボットがゆっくり掃除しているけど、家の中を空っぽにして時間を作ると、ロボットが全力でピカピカに掃除してくれるイメージです。

つまり、断食はオートファジーを加速させるスイッチのような役割ですね。

16時間断食のように適度に食事を抜くことで、オートファジーが活性化し、細胞レベルで体のリセットができるのです。

16時間断食の効果については、下記を参考にしてください。

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オートファジー効果が出始める期間はどれくらい？

オートファジーは、空腹状態をつくってからおよそ12〜16時間で活性化し始めるといわれています。

続けることで、体の細胞がより元気になり、健康や若返りの効果を実感しやすくなります。

ただし、オートファジーの活性化にかかる時間は、体質や年齢、性別、普段の食生活、運動習慣、ストレスレベルなどによって変わります。

例えば、

つまり「12〜16時間」という数字は、確実なものではなく、あくまで目安と考えておきましょう。

オートファジーのメリットがありすぎる

オートファジーは、体の中の古くなった細胞や不要物をお掃除してくれる、とっても頼もしいシステムです。

健康面では疲れにくくなったり、代謝や血糖のバランスが整いやすくなったり、美容面では肌のハリや透明感アップ、若々しさをサポートしてくれます。

難しいことを意識せず、体のリズムに合わせてオートファジーを活かすだけで、体も心も軽やかに。

今日から少し意識するだけで、あなたの毎日がもっと心地よく変わるはずです。